堂语  趣说陈皮

　　陈皮，就是柑的皮经过晒干或烘制后，以贮藏的时间越久越好，存期不足三年的称果皮或柑皮，存期足三年或以上的才称为陈皮。

　　广东新会陈皮散发芳香扑鼻的香味，是其独有品质。

　　新会陈皮历史源远流长，文化丰富深厚，今天小编就带你走进陈皮的前生今世，一起探索它生动有趣的故事。

　　茶枝柑的美丽传说

　　相传在两千多年前，一对美丽的凤凰奉命将两颗珍贵的茶枝柑种子带回天庭种植。

　　在途经一片名叫新会的土地时，顿时被眼前的美景所吸引，一条逶迤蜿蜒的水道绕着青山延伸，余晖从云间倾泻到湖面上，水面像是铺满从天而降的钻石，波光粼粼。山在夕照下很是温柔，像是微醺的仙子。

　　这对凤凰完全沉醉在此美景中，竟然忘却了自己身负重任反而在湖边的山上嬉戏起来。

　　夜幕降临之时，凤凰才想起有要务在身，匆匆飞向天庭，却把两颗珍贵的茶枝柑种子落在了山边。

　　凤凰所为之倾倒的那一片水域就是杰出的银洲湖，在新会这片如仙境般富饶土地的孕育下，再加上银洲湖上乘水质的滋养，两颗茶枝柑种子茁壮成长。当地人民发现枝柑的柑皮晒制后具有浓郁的香气。

　　陈皮与酒的邂逅

　　相传宋朝天圣元年，范仲淹在东台任盐仓监官，当时他的母亲体弱多病又不愿服用汤药。

　　为此，侍母至孝的范仲淹一筹莫展，忧心忡忡。有一天，他前往一位东台名医的住处，这位名医见他求医心切，便给了范仲淹一味良方：用糯米配以中药，制成药酒饮用。于是，范仲淹立刻找来中药和调酒师，制成此酒。

　　因为此酒酿制后用瓮贮藏，取名“陈醅酒”，因谐音且又含陈皮，称之为“陈皮酒”，从此便流传民间。

　　农民要出城 陈皮作盘缠

　　新会陈皮一向是很值钱的土特产，清代到民国时期，有些农民出城没有盘缠，就拿个布袋装上自晒的柑皮，到城里以后卖掉，就有了足够使费。

　　新会农村普遍种植大红柑，不是果农的也种一些来食用，大多数自种自用，并作为手信送亲友。

　　吃柑晒果皮，皮比果肉贵；陈皮作盘缠，柑乡不算奇。

　　“搣柑仔”

　　“文革”时，“以粮为纲”实为“以粮唯一”，农民种柑赚钱被批判是“走资本主义道路”，易柑而稻，柑乡不种柑。

　　一度连新会人吃大红柑还真不易。但由于中医中药少不了陈皮，不能老是以桔皮代替；港澳同胞和海外华侨很喜爱新会陈皮，有时有出口任务，还是种了些柑树。

　　每年柑果长成季节，县药材公司采购未熟就落地的青皮“柑青”发外加工，请会城居民、学生剥柑皮，回收制晒陈皮，发给几分钱一斤的加工费，当时俗称“搣柑仔”。

　　搣[mīd]，“搣开”，新会方言剥开的意思。先用小刀将“柑仔”（小柑子）一个个地划开外皮3瓣，用手将柑皮与柑肉剥离。但剥多了，指头不好受，可借助削利了的竹签（竹片）为工具。

　　剥好了的柑皮、柑肉用原竹箩送回。柑肉可以吃一些，但柑仔未成熟，味道“酸掴掴”（方言，很酸），任吃也吃不了多少个。

　　百元一碗陈皮茶

　　新会陈皮的经营富有地方特色。据前辈忆述，旧时陈皮业兴盛时期，会城有商铺摆出百元一碗的“百年陈皮茶”，用了收藏百年的珍贵老陈皮泡茶出售，引起轰动效应。当然，其中有商业噱头的成份，因为茶中放有一枚金戒指。

　　“牛绳”扎陈皮

　　新会是陈皮之乡又是葵乡，到处生长着蒲葵树，葵艺加工销售已有1600多年历史。葵叶裁扇、做葵篷；葵叶尾编织；葵叶脉扎葵扫把葵刷、做葵骨牙签；葵叶柄撕皮编织葵藤席、葵坐垫。

　　剩下来的叶柄芯含纤维，上世纪70年代曾试制成纺织用的“葵纤维”，而过去多撕开为条，用来结成粗大的“牛绳”，这种“新会牛绳”具有典型的地方特色。

　　旧时运销外地的陈皮，麻袋外再用蒲席包装，用葵柄芯编成的“新会牛绳”捆扎，成为地道的“新会标志”。外省经营新会陈皮的商铺，特别将这牛绳悬挂在门面，以示正宗。

　　新会陈皮

　　流经岁月的沉静，

　　越发典藏的陈香，

　　乃是经久不衰，人间佳品。